En esta nueva etapa, el concurso de innovación y emprendimiento estudiantil alcanzó su mayor proporción de iniciativas lideradas por mujeres desde 2018. Su lanzamiento en el Planetario Usach reunió a la comunidad universitaria en una jornada que contó con la experiencia de las fundadoras de Liva Company y una presentación sensorial y artística de Los Jaivas.
Con una invitación a transformar ideas en soluciones y explorar nuevas oportunidades, la Universidad de Santiago de Chile dio inicio a Despega Usach 2026. Esta nueva edición del concurso recibió 150 postulaciones y reunió a 357 participantes de diversas disciplinas, reflejando el interés de la comunidad estudiantil por desarrollar iniciativas capaces de responder a desafíos tecnológicos, sociales y creativos.
El lanzamiento, realizado el miércoles 14 de octubre en el Planetario Usach, reunió a estudiantes, autoridades universitarias y representantes del ecosistema de innovación y emprendimiento en una jornada de encuentro, creatividad e intercambio de experiencias.
Impulsado por la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación (Vriic), a través de la Dirección de Innovación y Emprendimiento (Dinem), el programa es ejecutado por Innovo, incubadora de negocios de nuestra Universidad que este año conmemora 20 años acompañando proyectos de innovación y emprendimiento.
La ceremonia comenzó con las palabras de bienvenida de la vicerrectora de Investigación, Innovación y Creación, Dra. Andrea Mahn Osses, quien destacó la importancia de cultivar una mentalidad abierta, confiar en las propias capacidades y perseverar frente a los desafíos que supone emprender.
“Despega Usach representa muy bien lo que queremos impulsar como Universidad: estudiantes que confíen en sus capacidades, que se atrevan a pensar de manera distinta y que tengan la perseverancia para transformar una idea en un proyecto con impacto. En esta edición, además, que el 44% de las iniciativas sea liderado por mujeres —la cifra más alta que hemos alcanzado desde 2018— es una señal muy significativa. Nos muestra que los esfuerzos que hemos realizado para avanzar hacia una mayor igualdad están generando cambios concretos y que cada vez más mujeres están asumiendo un rol protagónico en la innovación y el emprendimiento universitario”, señaló la autoridad.
Un avance histórico en liderazgo femenino
Uno de los principales hitos de Despega Usach 2026 fue el aumento de proyectos liderados por mujeres, que alcanzaron el 44% de las postulaciones, la proporción más alta registrada desde 2018.
La cifra adquiere especial relevancia al compararla con el período previo a la implementación de la Estrategia de Género del concurso, cuando las iniciativas dirigidas por mujeres representaban, en promedio, un 21,7% de las postulaciones. El resultado de esta edición prácticamente duplica aquella proporción y marca un avance en la participación femenina dentro del emprendimiento estudiantil.
Durante los últimos seis años, el programa ha incorporado formación con perspectiva de género, criterios de paridad en mentorías, facilitaciones y procesos de evaluación, además de incentivos orientados a fortalecer el liderazgo femenino.
Un aspecto especialmente significativo es que son los propios equipos quienes definen el liderazgo de sus proyectos al momento de postular, antes de participar en las instancias formativas o acceder a los beneficios del concurso. Esto permite observar un cambio que comienza a expresarse desde las decisiones de las y los estudiantes, más allá de las herramientas que posteriormente entrega el programa.
Mentalidad emprendedora: la experiencia de Liva Company
Uno de los momentos centrales del Kickoff fue la charla «Mentalidad Emprendedora», a cargo de Catalina y Natalia Garrido, fundadoras de Liva Company, startup biotecnológica chilena que forma parte del portafolio de Innovo Usach.
La empresa se especializa en el desarrollo y producción de microorganismos y probióticos de precisión para la salud y el bienestar de personas y animales, combinando ciencia, tecnología e innovación para generar soluciones con aplicaciones en distintas industrias.
Ambas emprendedoras mantienen un vínculo directo con nuestra Universidad. Catalina es ingeniera en Biotecnología de la Usach, mientras que Natalia es egresada del Magíster en Innovación y Emprendimiento Tecnológico. Juntas han impulsado una empresa de base científico-tecnológica que ha avanzado desde el conocimiento académico hacia el mercado.
Su trayectoria ha sumado nuevos reconocimientos. Recientemente, Catalina obtuvo el primer lugar en Scale W 2026, programa de aceleración dirigido a empresas lideradas por mujeres con alto potencial de crecimiento.
Su participación en el lanzamiento de Despega Usach 2026 permitió acercar a los equipos a una experiencia de emprendimiento que nace desde el conocimiento universitario, mostrando los desafíos y oportunidades que implica desarrollar una idea, convertirla en una empresa y proyectar su crecimiento.
La jornada también contempló un espectáculo de apertura inspirado en el universo creativo de Despega Usach, además de la experiencia «Colisión de Estrellas», de Los Jaivas, que vinculó música, creatividad y exploración. El encuentro concluyó con un espacio de networking entre integrantes de la comunidad universitaria y representantes del ecosistema.
Una nueva generación de ideas comienza su recorrido
Tras el lanzamiento, los equipos de Despega Usach 2026 iniciarán una ruta de acompañamiento diseñada y ejecutada por Innovo, que contempla formación, mentorías, validación de proyectos y vinculación con empresas, especialistas, municipios y otros actores del ecosistema.
Esta metodología recoge parte de la experiencia que la incubadora ha construido durante sus 20 años de trayectoria, conectando las capacidades de la Universidad con oportunidades para que nuevas ideas puedan desarrollarse.
Así, Despega Usach abrió una nueva etapa para una generación de estudiantes que busca transformar sus conocimientos e inquietudes en soluciones, con el respaldo de las capacidades, herramientas y redes de la Universidad de Santiago de Chile.
Autor: Ignacio Vallejos Gormaz
